Por Dennis Siepmann, chefe de Sustentabilidade na Actega

A indústria de embalagens é parte integrante do nosso quotidiano, com um valor global superior a 1 bilião de dólares. Diariamente, bilhões de pacotes são usados por todo o mundo.

No entanto, à medida que as preocupações com as mudanças climáticas se intensificam, o consumidor tem uma cada vez maior consciência sobre o meio ambiente e exercem maior pressão sobre as empresas para que adotem práticas sustentáveis e reduzam a sua pegada ambiental.

Do mesmo modo, é igualmente fundamental garantir a segurança do produto, em que a embalagem desempenha um papel fundamental na proteção dos produtos durante toda a sua jornada - desde a expedição ao manuseamento e armazenamento. O que reforça a necessidade urgente de soluções ecologicamente corretas e ressalta a importância da utilização de embalagens sustentáveis.

Uma das empresas que está a liderar o embalamento sustentável é a Actega, uma empresa global do grupo químico Altana, que oferece uma gama abrangente de produtos químicos especiais e soluções para a indústria de embalagens e impressão, abrangendo vários setores do mercado, incluindo embalagens e rótulos flexíveis, caixas dobráveis ou embalagens metálicas.

A mudança para Embalagens sustentáveis

Num mundo de embalagens em constante mudança, a sustentabilidade já não é uma opção, mas antes uma obrigação em toda a cadeia de valor, impulsionada por fatores como a consciencialização ambiental, conformidade normativa e o esforço para minimizar o desperdício de embalagens.

A sustentabilidade deixou de ser um luxo, para se tornar uma necessidade para os proprietários de marcas que procuram manter a competitividade do seu setor. Os líderes do setor enfrentam vários fatores críticos que influenciarão o futuro das embalagens, porém destaca-se um elemento: a regulamentação.

A indústria de embalagens, que opera num cenário normativo complexo, enfrenta inúmeros requisitos relativamente a especificações, reciclagem, uso primário, rotulagem, rastreabilidade, origem de matéria-prima e eliminação.

No entanto, o aumento da utilização de embalagens, juntamente com taxas de reutilização e reciclagem desadequadas, impede o progresso em direção a uma economia circular sustentável e de baixo carbono. Em alinhamento com a nova abordagem aos produtos, o Pacto Ecológico Europeu propôs medidas para reduzir o desperdício de embalagens, incentivar a reutilização e o reabastecimento e garantir que todas as embalagens sejam recicláveis até 2030.

O projeto de Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) da UE, introduzido em 2022, marca o início de um processo legislativo que deverá culminar na versão final até 2024, com a sua implementação possivelmente a iniciar em 2025. Esta regulamentação é ambiciosa e terá profundas implicações em vários tipos de embalagens e dos seus materiais associados, tornando-se numa das regulamentações mais impactantes nesta área.

À medida que o PPWR trabalha no sentido da redução da poluição de embalagens e na promoção de uma economia circular para embalagens que abrange todo o ciclo de vida da embalagem, as empresas devem considerar como podem se adaptar e evoluir para ir ao encontro do cenário em constante mudança da indústria de embalagens.

Dennis Siepmann, Chefe de Sustentabilidade da Actega, comentou: “O futuro das embalagens parece cada vez mais regulamentado, e as empresas que querem ter sucesso precisam estar um passo à frente. À medida que as regulamentações no nosso setor continuam a aumentar, conduzem-nos a uma maior sustentabilidade. Na Actega, a conformidade é apenas a base; estamos dedicados a operar mudanças impactantes hoje, ao mesmo tempo que promovemos um futuro sustentável a longo prazo.

A reciclagem está na ribalta

De notar, que as regulamentações como a PPWR influenciam muito o design e a composição das embalagens. A reciclagem será o motor na indústria de embalagens. Como tal, as principais considerações são fatores como a "separação", identificação de substâncias nocivas que afetam a reutilização e a reciclagem e o fornecimento de informações de avaliação da reciclagem. Os componentes de embalagens plásticas devem atender a percentagens mínimas especificadas de material reciclado para os seus respectivos tipos até 2030.

A Actega dá prioridade ao ciclo de vida e a reciclabilidade das embalagens. A empresa tem sido uma forte defensora do modelo de economia circular, que identificou e implementou cinco táticas principais para criar uma economia circular bem-sucedida: reciclar, reduzir, eliminar, substituir e degradar. Estas táticas orientam a jornada para transformar o seu sistema de produção num sistema regenerativo e restaurador.

Dennis Siepmann, Chefe de Sustentabilidade da Actega, afirmou: “Na Actega, demos grande destaque ao ciclo de vida das embalagens e à sua reciclabilidade, e continuamos a fazê-lo. Em linha com nosso compromisso, fizemos um investimento inovador ao adquirir novos equipamentos de teste para as nossas instalações de Cinnaminson, nos EUA. Esta iniciativa permite-nos avaliar a reciclabilidade das embalagens de papel de forma eficaz e disponibilizar declarações bem informadas aos nossos clientes.”

Na sua nova unidade de testes de reciclagem, a Actega avalia fatores como recuperação de fibras e contaminação com base em padrões atuais e futuros. Como membro da 4evergreen, a Actega participa da definição de diretrizes de design de reciclagem. Esse esforço auxilia no avanço do conhecimento sobre a reciclabilidade de embalagens à base de fibras, disponibilizando orientação valiosa às partes interessadas, incluindo proprietários de marcas, por toda a cadeia de valor.

A sustentabilidade no mundo das embalagens vai muito além da reciclagem

As regulamentações rigorosas exigem o uso de plásticos reciclados em embalagens, reduzindo ainda mais o impacto ambiental. No entanto, o compromisso com a sustentabilidade vai muito além da reciclagem; o setor das embalagens será incentivado a explorar opções alternativas, como embalagens recarregáveis e reutilizáveis, oferecendo aos consumidores opções ecologicamente corretas.

Outro fator significativo para a sustentabilidade do setor de embalagens é o destaque dado às vantagens sobre os dados criados sobre a sustentabilidade dos produtos de embalagem.

Os consumidores procuram cada vez mais transparência e dados que demonstrem as vantagens sustentáveis dos produtos que compram. Como tal, é fundamental recolher dados sobre a pegada de carbono ao nível do produto para que os proprietários de marcas escolham a embalagem.

Com empresas como a Actega a liderar este percurso, os fabricantes poderão oferecer esses dados aos proprietários de marcas, simplificando o processo de medição da sua pegada de carbono por toda a cadeia.

A Actega reconhece a importância de se tornar mais sustentável ao nível do produto, reduzindo, em simultâneo a sua pegada de carbono ao nível operacional. Como parte do seu projeto em curso, a pegada de carbono das suas soluções está a ser analisada; isso envolve trabalhar em estreita colaboração com os seus fornecedores e parceiros para garantir melhor disponibilidade de dados.

Nesse sentido, a empresa tem vindo a percecionar um aumento nos pedidos dos clientes sobre o acesso aos dados de sustentabilidade da empresa, incluindo informações sobre emissões, programas ambientais e dados de CO2 para os seus produtos.

Abordagem holística à sustentabilidade

Não é difícil antecipar requisitos mais rigorosos, tanto ao nível do produto quanto das emissões nas unidades de produção. A Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) exige, entre outros, relatórios sobre questões de sustentabilidade das atividades económicas, que abrangem emissões do consumo de gás e eletricidade.

Com esses novos requisitos, reunidos sob a égide de uma avaliação de dupla materialidade, as empresas devem avaliar o impacto de suas atividades comerciais no meio ambiente e na sociedade, e o modo como os fatores de sustentabilidade e as mudanças sociais afetam os seus negócios, tanto ao nível operacional quanto financeiro. Em resposta a isso, a Altana conduziu uma avaliação abrangente de materialidade. Como parte do Grupo Altana, a Actega está totalmente alinhada com os tópicos de materialidade da Altana.

Em relação à nova avaliação de materialidade da Altana, Dennis Siepmann comentou: “A Actega tem um compromisso de longa data com a sustentabilidade, tendo-o integrado nas nossas soluções e práticas comerciais, promovendo uma norma cultural por toda a organização. O nosso foco em sustentabilidade é impulsionado pelo nosso entendimento acerca dos fatores económicos, ecológicos e de responsabilidade social empresarial, expressa na declaração da missão da ALTANA.

A nova avaliação da ALTANA sobre os tópicos de materialidade permitiu-nos rever as questões de sustentabilidade mais importantes nas nossas atividades comerciais que também influenciam as divisões individuais de uma perspetiva de sustentabilidade, incluindo produtos e inovações sustentáveis, emissões de produtos e questões relacionadas com a segurança.”

Para a Actega é fundamental trabalhar para reduzir igualmente a sua pegada de carbono. Tomar medidas ambiciosas para diminuir as emissões de Âmbito 1 e Âmbito 2 é essencial para demonstrar um compromisso com um futuro mais verde. A geração de eletricidade para a sua produção desempenha um papel fundamental na redução de emissões.

O sistema fotovoltaico na unidade de Bremen demonstra como as empresas podem assumir responsabilidade ambiental. A empresa instalou um novo sistema fotovoltaico de 1.000 kWp no telhado do edifício de 7.600 m² em Bremen, com previsão de gerar mais de 850.000 kWh de eletricidade anualmente. O sistema cobre toda a área permitida do novo prédio da Actega, contribuindo para os seus esforços de sustentabilidade.

Além de implementar o sistema fotovoltaico na sua unidade de Bremen, a Actega fez a transição para a purificação catalítica do ar de exaustão em sua unidade de Grevenbroich. Esta mudança estratégica resulta numa redução anual de aproximadamente 500 toneladas de emissões de gases de efeito estufa equivalentes a CO2-.

Dennis Siepmann disse: “Ao priorizar os esforços de sustentabilidade, estamos a contribuir para proteger o planeta, mas também demonstramos a nossa dedicação em sermos uma empresa responsável e com visão de futuro. Na Actega, avaliamos continuamente as nossas práticas e fazemos mudanças quando necessário. Esse compromisso contínuo leva-nos a avaliar e a otimizar continuamente o nosso portfólio para uma maior sustentabilidade.”

Avaliação e otimização de produtos pioneira na conquista pela sustentabilidade

A inovação no desenvolvimento de produtos é fundamental para o setor de embalagens e, na verdade, para todos os setores, principalmente na abordagem às alterações climáticas e à redução da pegada de carbono. No cenário empresarial dinâmico de hoje, é fundamental integrar os fatores ESG na base da tomada de decisões estratégicas.

Para empresas de embalagens, a avaliação e otimização de produtos pela perspetiva ambiental são cada vez mais importantes, assinalando um passo fundamental em direção a uma maior sustentabilidade. A colaboração com empresas dedicadas a promover o desenvolvimento de produtos através de uma perspetiva ambiental permite que os proprietários de marcas alinhem as suas embalagens com os padrões ESG em permanente evolução, aumentando de forma mais eficaz a resposta para o futuro.

A Actega realiza avaliações sistemáticas de sustentabilidade como parte do seu processo de P&D para avaliar as vantagens e desafios de sustentabilidade dos portfólios de produtos e do pipeline de P&D. Isso envolve avaliar fatores como evitar produtos químicos perigosos, critérios de selo ecológico e requisitos do proprietário da marca, bem como aspetos de sustentabilidade, como redução de PCF, vantagens de reciclagem e melhorias na eficiência energética.

Ao integrar avaliações de sustentabilidade controladas no desenvolvimento de novos produtos, a Actega identifica oportunidades para melhorias de sustentabilidade desde o início. Além das avaliações de sustentabilidade durante a P&D, o portfólio atual de produtos é sujeito a análises que utilizam critérios semelhantes.

São analisadas diferentes famílias de produtos e aplicações quanto ao seu impacto na eficiência energética, redução de resíduos e emissões de gases de efeito estufa. Ao fazer isso, o objetivo final da Actega é criar uma visão geral abrangente destacando áreas para melhoria da sustentabilidade e reconhecer os atuais produtos de alto desempenho em sustentabilidade dentro da linha de produtos.

“Na Actega, a nossa missão é criar valor para os nossos clientes, funcionários e para a sociedade em geral. Dedicamo-nos a criar soluções inovadoras que melhoram a qualidade dos produtos quotidianos, e promovem a sustentabilidade e o crescimento para nossos clientes”, acrescentou Siepmann.

“Temos orgulho em estar na vanguarda de inovações que servem como exemplos de base para a indústria, contribuindo para um futuro mais verde. A Actega desenvolve continuamente soluções e produtos sustentáveis, destinados a fases posteriores da cadeia de valor. Dentro deste ambiente regulatório complexo, somos impulsionados em direção a práticas de sustentabilidade melhoradas. A Actega não só cumpre com as regulamentações atuais, como também pretende superá-las ao cumprir os seus objetivos de sustentabilidade. Acreditamos no poder da colaboração e continuamos a apoiar os proprietários de marcas no alcance dos seus objetivos de sustentabilidade ambiciosos, através das nossas inovações e conhecimento para um futuro sustentável”, concluiu Dennis Siepmann.